Der sogenannte "Obere Guinea-Waldblock", der sich von Sierra Leone bis in den Westen der Côte d'Ivoire erstreckte, war in vergangenen eiszeitlichen Trockenperioden ein Rückzugsgebiet des immergrünen Regenwaldes. Dies wird als ausschlaggebend für die hohe Artenvielfalt (Biodiversität), sowie die hohe Anzahl der auf dieses Verbreitungsgebiet beschränkten Arten (Endemismen) angesehen. Die Artenzahl der Großsäuger übertrifft hier sogar die der süd-amerikanischen Regenwälder.